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최고의 봉사는 다른 사람의 마음을 바꾸는 일
리더스컨퍼런스피지팀 부팀장 김태엽
2년 전 제대한 후 인더네시아, 말레이시아, 네팔, 중국, 인도, 카자흐스탄 등 여섯개 나라를 다니며
봉사활동을 했다.
네팔에서는 콘크리트 바닥 위에 텐트를 치고 잠을 자는 열악한 환경 속에서 지진으로 고통받는 어
린이들을 위해 상담 치료를 했다. 카자흐스탄에서는 직접 팔을 걷어부치고 나서서 집수리를 도와준
적도 있다. 하지만 매번 단편적이고 일시적인 도움으로 끝나는 봉사활동에 많은 아쉬움을 느꼈다.
그러던 중 , 학교 계시판에서 리더스컨퍼런스 포스터를 발견했다. 포스터를 보며 '전 세계 청소년들
이 겪는 문제를 근본적으로 파악하고 지속적인 도음을 줄 수 있는 실질적인 프로잭트를 만들어 보
고 싶다'는 의욕이 샘솟아서 참여하게 되었다. 팀원들과 피지 청소년들을 위한 프로잭트를 기획하
며, 학창시절 꿈을 잊고 잠시 방황했던 내 모습이 생각났다. 군에 입대한 뒤 마음을 다잡고 교육자
가 되기로 결심했던 내 지난날을 떠올리며, 피지 청소년들은 제대로 된 교육을 받고 자신의 목표를
설정하는 시간을 아낄 수 있길 바랐다.
내가 교육자의 길을 걷기로 결심한 이유는 교육을 통해 세상의 많은 문제를 해결할 수 있다는 신념
이 있었기 때문이다.
하지만 막상 '교육이 어떻게 문제를 해결하는가?'라는 물음 앞에서 내 대답은 막연했다. 그런데 컨
퍼런스에서'드림 프로젝트'를 기획하면서 내가 찾던 '지속적이고 실질적인 봉사'란바로 청소년들이
올바른 마음을 갖도록 돕는 일임을 알게 되었다. 이 프로젝트를 통해 올바른 마음과 건전한 사고를
갖춘 사람들이 한 명씩 늘어나게 된다면, 그 사람들을 통해 피지가 변화할 수 있다고 믿는다.
벌써부터 피지로 가서 드림 프로젝트를 진행하고 있을 내 모습을 그려본다. 하늘 아래 마지막 천국
아라 불리는 피지의 젊은이들이 피지 전역을 누비며 일하고, 국민들이 그들을 통해 행복해할 모습
을 생각하니 나도 행복해지는 것 같다. 이번 리더스 컨퍼런스에서 앞으로 내가 어떤 교육자의 길을
가야 할지 힌트를 얻었다.
김태엽 info@d
마음이 풍성한 가을되시기 바합니다. 감사합니다.